Di seguito trovate una guida che cercherà di aiutarvi a districarvi al meglio nel mondo degli SSD perché comprendiamo come non sia affatto semplice orientarsi tra tante offerte, visto che ne esistono diversi modelli differenti tra loro per capacità e prestazioni, ma andiamo ora a vedere meglio nello specifico.
Cos’è un SSD?
Cominciamo con il dire che SSD, in inglese solid state drive,unità a stato solido o drive a stato solido, conosciuta anche impropriamente come disco a stato solido, è una tipologia di dispositivo di memoria di massa che utilizza memoria a stato solido (in particolare memoria flash) per l’archiviazione dei dati.
Dovete sapere che i dischi a stato solido stanno prendendo sempre più piede nel settore del mercato hardware dedicato allo storage anche perché i prezzi, con il passare del tempo, tendono sempre più a diminuire mentre le capacità di memoria aumentano. Ma è davvero difficile scegliere l’unità che meglio si adatta alle proprie necessità per questo motiva cercheremo di aiutarvi a valutare le unità SSD.
Prima di cominciare è d’obbligo però una piccola precisazione: il termine disco a stato solido è improprio perché al suo interno non troviamo nessun disco. L’utilizzo di questo termine deriva semplicemente dal fatto che le SSD sono passate a svolgere la stessa funzione del più datato disco rigido.
Vantaggi
Uno dei vantaggi più ovvi di questo tipo di memoria di massa è quello dovuto al fatto che qui non è utilizzato nessun elemento meccanico, ma non solo, infatti una memoria di tipo SSD offre vantaggi in diversi campi, come ad esempio:
Prestazioni – risultano decisamente più veloci nell’accedere ai dati
Affidabilità– di fatto è meno probabile che si verifichi un’avaria
Efficienza energetica– netto risparmio in termini di consumo energetico rispetto ai normali hdd
Tempo di accesso ridotto– lavora in decimi di millisecondo e dovete tenere presente che il tempo di accesso dei dischi magnetici è di 50 volte maggiore, attestato com’è tra i 5 e i 10 millisecondi
Maggiore resistenza agli urti– stando ad alcune specifiche diffuse dagli stessi produttori si è qui arrivati a una resistenza a shock di 1500 g
Maggiore durata– le unità a stato solido hanno mediamente un tasso di rottura inferiore a quelli degli hard disk.
Inoltre, come già detto prima, vista l’assenza di parti meccaniche le SSD hanno una maggiore resistenza agli urti e risultano decisamente confortevoli vista l’assenza totale di rumore.
NAND
Bisogna considerare che la maggior parte delle unità a stato solido sfrutta la tecnologia delle memorie flash NAND, su cui andiamo ora a spendere due parole in merito. Questa particolare tecnologia permette una distribuzione uniforme dei dati.
Grazie al’effetto tunnel per modificare lo stato elettronico di celle non richiedono parti meccaniche e magnetiche (dischi, motori e testine), portando notevoli vantaggi per la sicurezza dei dati.
Quali sono le caratteristiche da conoscere di un SSD?
Gli SSD si differenziano soprattutto per quanto riguarda le seguenti caratteristiche principali
–IOPS, cioè il numero operazioni di Input/Output al secondo;
–Velocità di lettura e scrittura, che spesso risultano molto diverse tra loro, in particolare la velocità in scrittura è la più problematica da ottenere e quindi la più bassa, per cui questo valore è un buon parametro da considerare per valutare la qualità della memoria stessa
–Compatibilità con il TRIM,vedremo meglio di seguito, ma per ora vi basti sapere che questa caratteristica contribuisce a migliorare le normali prestazioni di lettura e scrittura
–Quantitativo di memoria di buffer
–Prezzo del drive SSD
Controller
E’ giusto conoscere qualcosa anche su questo argomento vista l’importanza. Dovete sapere che il controller è costituito da un microprocessore il cui compito è quello di coordinare tutte le operazioni del disco. Di norma il software che lo governa è un firmware preinstallato dal produttore.
Ma non solo, infatti oltre alle operazioni di lettura/scrittura il controller si occupa della gestione di:
–Error-correcting code: controllo e correzione degli errori in fase di lettura/scrittura
–Wearing level: limitazione dei cicli di lettura/scrittura
–Memoria cache interna al disco
–Garbage collection
–Criptazione dei dati
–Rilevamento e riallocazione dei settori danneggiati
–Supercondensatore
Prestazioni in lettura e scrittura
Uno degli elementi fondamentali, utili per analizzare la bontà delle prestazioni di un dispositivo SSD è la minore velocità in scrittura rispetto a quella in lettura e la sua forte variabilità in dipendenza della dimensione dei file da scrivere.
Mentre i File system dei Sistemi Operativi sono soliti usare blocchi di celle dalla dimensione di 4 kB, nelle SSD la dimensione dei blocchi è di fatto molto superiore (p. es. 4 MB). Tutto ciò implica che per scrivere una cella siamo costretti a leggere prima l’intero blocco, quindi scriverci sopra la cella desiderata lasciando le altre inalterate e infine salvarlo.
In pratica se dobbiamo scrivere più celle, cioè file di grosse dimensioni, le prestazioni risulteranno migliori perché a fronte della lettura e poi del salvataggio di un blocco, possiamo scriverci dentro contemporaneamente tante celle quanto quelle libere disponibili.
Usando una buon SSD abbiamo un rilevante miglioramento delle prestazioni rispetto all’uso di un processore più veloce o di maggiore Ram. Inoltre un ottimo utilizzo degli SSD sarebbe quello di accoppiarlo ad un altro Hard Disk, entrambi interni ad un computer, sia esso un fisso o un portatile. In questo modo il primo andrebbe usato per i file cui accediamo più comunemente, quali quelli di sistema dell’OS, mentre il secondo sarebbe usato come storage di tutti gli altri programmi e dei dati.
Segnaliamo come in effetti, solo poche aziende progettano e producono le memorie a stato solido, ma ci sono circa 30 fornitori che commercializzano i dispositivi con il loro marchio. Prima di chiudere con un elenco generale di marchi SSD vi diciamo che, in linea di massima, consigliamo sempre di acquistare prodotti da 100 e 120 GB.
Maggiori produttori di SSD
A-Data
Adtron
Bitmicro
Corsair
Crucial
G.Skill
Imation
Intel
Kingston Technology
Micron Technology
Mtron
OCZ Technology
OWC
Ritek
Patriot
Samsung
SanDisk
Seagate
Simpletech
STEC
Super Talent
Toshiba
Transcend
Western Digital
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